発熱など風邪の諸症状に伴って、のどの発赤や腫れが見られることがあります。

「急性扁桃炎」は、口蓋扁桃（口内ののどの左右にあり、鮮やかなピンク色の部分）が腫れ、高熱、食欲不振、全身倦怠感を生じます。悪化すると、扁桃部分に白い斑点（膿）が発生し、さらに進行すると白い膿栓が全体に広がります。

扁桃以外ののどに関する部分が腫れることを「急性咽頭炎」と呼び、声帯に炎症が起こると声がれがひどくなります。

多くは、風邪のウイルスなどの感染を発端として、のどでの細菌感染により発症します。