首の両側には、多くのリンパ節があります。その部分が腫れる病気を総称し「頸部リンパ節炎」と呼んでいます。痛みがある場合、ない場合があります。

また、頸部嚢胞とは、頸部の内側に液体成分が充満して、腫れたように見える病気です。

頸部リンパ節炎、頸部嚢胞のいずれにも、まれにリンパ節転移など悪性の疾患も隠れていることがあるため、注意して取り扱う必要があります。

リンパ節炎では、ウイルスや細菌の感染が大きな原因として挙げられます。

嚢胞の原因は、胎児期までさかのぼる先天性の疾患です。甲状腺ができはじめ、舌の奥に甲状腺が完成する際に、細い管が一時的に作られます。この「甲状舌管」という細い管は、甲状腺完成と同時になくなるのですが、なくならずに残ると嚢胞になると考えられています。